Сон трава напоминает собой пушистый подснежный тюльпан. И название сон пришло к ней из древности. С растением связано очень много легенд, сказаний и поверий. Одно из них — древнерусское — утверждает, что цветок этот способен навевать сон. Это легенда о ленивых монахах, в которых хитрый бес, переодевшись в воина, бросал из-под тишка сон-траву, блуждая по храму. Упавший на одеяние монаха цветок тут же погружал его в сон. Монахи забывали о молитвах и службе, а нечесть праздновала победу и глумилась тем временем над миром.

Есть у сон-травы ещё одно легендарное название прострел. Связано оно с такой сказкой: заприметил один из архангелов, что прячется и корчит ему рожи за мохнатыми кустиками сон-травы разная нечeсть. Разозлиося архангел, взял да метнул в каждый куст громовую стрелу и поверг нечистую силу. С тех пор обходит она прострел стороной, боится и приближаться.

Так и повелось в народе поверье, коль положить цветок сон-травы под голову — можно увидеть вещий сон. Приснится юноша или девушка — это к счастью. А приснится что-то страшное или нехорошее — к беде. Носили прострел при себе для защиты от бесовской силы и козней. Дом закладывали новый — под угол клали прострел, чтобы мир хозяевам в доме том был.

Научное название сон-травы Pulsatilla patens в переводе с латинского означает «толкать» (Pulsatilla). Это название подчеркивает покачивание растения, словно толкаемого ветром.