Случалось ли вам встречать вересковые просторы в дикой природе? Наиболее часто и обширно дикие плантации вереска можно повстречать в Шотландии, Ирландии, Новой Зеландии и на Северо-Западе Америки. Если попасть туда не удастся - то советую посмотреть на эти превью фотографий эрик и вересков, собранные со всемирно известного сервера фото www.flickr.com, на котором мы нашли все иллюстрации к сегодняшним статьям о вереске и эрике, вплоть до полного соответствия изображений названиям видов. Если что-то затерялось, или закралось сомнение в определении вида и названия - очень рекомендую воспользоваться этим полезным сервером для знакомства со многими экзотическими растениями, эндемиками различных географических зон и поясов Земли. Многие из растений мы вряд ли увидим в реальной жизни, но всегда сможем найти высококачественные фото на «фликре». Так вот и мне представился случай воспользоваться этим ресурсом, потому что я очень много слышала о вереске и эрике, много читала, но ни разу не видела растения «вживую». А те фото, которые печатают в отечественных журналах, позволяют лишь отдаленно и в общих чертах угадать по силуэту, что это за растение. Сегодня мы познакомились с вересками и эриками поближе и сможем рассмотреть их.
А теперь о том, как можно размножить верески и эрики, если повезет найти их в наших широтах, или купить семена вереска. Хотя граждане России могут купить ежегодно весной семена вереска на ВВЦ ВДНХ, где, по слухам, они регулярно продаются. Семена вереска очень мелкие и пылевидные. К сожалению, фото семян вереска и эрики в интернете найти не удалось. Но по описанию и глядя на фото семенных коробочек вереска, представленные в качестве иллюстраций к этой статье, можно сделать вывод, что это очень мелкие, практически пылеобразные семена. Наиболее удачный пример сравнения можно подобрать на примере семян ягоды черники, близкой родственницы вересков. Если вы ели чернику, то вполне представляете себе, насколько эта ягода нежная, в ней практически не чувствуются семечки, но они там есть, просто очень мелкие. Вот такие же семена образуют эрика и вереск, только они у них завязываются не в сочной ягоде, а в более плотной и мелкой коробочке.
Выращивать вереск из семян очень трудоемкий процесс, производимый лишь в условиях закрытого грунта, то-есть, в плошках и горшочках в доме. Субстрат готовят из вересковой почвы - земля из-под хвойных деревьев в смеси с белым песчаником, или смесь белого песка с торфом. Семена не заделывают в почву, рассевая по поверхности. Посевы накрывают стеклом и содержат при температуре 18...20 оС до появления всходов. Всходы могут появиться не ранее 1 месяца, но по информации в книге «Азбука цветовода» издательства «Урожай» 1987 года, прорастания сеянцев вереска можно ожидать и спустя 4 месяца после посева. Все это время нельзя снимать стекло вплоть до появления массовых всходов. Температура должна быть равномерной, а влажность высокой. Первое время проросшие сеянцы надо содержать во влажной атмосфере, изредка проветривая и приучая к обычным условиям.
Пикировку сеянцев вереска можно проводить лишь когда они достаточно окрепнут и станут мешать друг другу, тесниться в ящиках. А в открытый грунт верески, выращенные из семян, не пересаживают вплоть до следующего года. Верески так и зимуют в горшках и в помещениях. В летнее время ящички с растениями можно поместить в открытый грунт, но регулярно поливать в засуху и содержать в легкой полутени. На зиму ящики заносят в прохладные освещенные оранжереи с температурой 10...12 оС, где они и зимуют. С наступлением весны сеянцы пересаживают в открытый грунт на подходящую подготовленную кислую почву, или выращивают в контейнерных садиках (с закрытой корневой системой). В контейнерной посадке ухаживать за вересками и эриками в условиях нашего климата (Средней полосы России и в Украине, кроме Южного берега Крыма) значительно проще. Гораздо быстрее и эффективнее происходит размножение вересков и эрики черенками, но об этом речь в другой статье.