Однолетние растения отличаются от многолетников и двулетников очень коротким периодом вегетации, за это их еще называют «летники». От посева однолетников семенами до цветения и плодоношения проходит очень короткий период времени - одно лето. Получается, что в течение одного года они успевают вырасти, зацвести и опылиться для размножения, завязав семена. Однолетники это всегда травянистые цветковые растения, которые практически не размножаются вегетативно, хотя часто их подвергают клонированию в лабораторных условиях, выращивая от взятой образовательной ткани на питательных средах молодые растения.

Однолетние растения существуют в любых климатических поясах Земли, большинство из них представляет собой так называемые иммортели (бессмертники), которые сохраняют декоративные качества после высушивания, и привлекательно смотрятся в сухих зимних букетах.

В виду очень быстрого цикла вегетации и размножения однолетних растений из них легко получают многообразие сортов и гибридов. Но выращивать летники бывает не так легко, как может показаться на первый взгляд. Некоторые виды, а также сорта и гибриды теплолюбивых однолетников, пришедшие из южных и тропических климатических поясов Земли, не успевают в условиях нашего климата вступить в фазу цветения до наступления заморозков, если высевать их весной или в начале лета прямо в открытый грунт, в почву, прогревшуюся до температуры, необходимой для прорастания семян. Очень часто, чтобы однолетние растения успели зацвести и дать семена, цветоводы прибегают к выращиванию рассадным способом, высевая семена в парниках или в условиях квартиры в рассадные ящики.

После проращивания сеянцы содержат в тепле и на свету, пока минует угроза гибели от холода за окном. А когда наступает лето, рассаду летников пересаживают в открытый грунт. При этом многие декоративные однолетники очень плохо переносят пересадку из-за повреждений корневой системы, долго приживаются на новом месте, болеют, их рост ослабевает на некоторое время. Такие сеянцы нуждаются в особом уходе - пересадку делают с комом земли, стараясь не нарушить его при выемке из рассадника, а грядку умеренно поливают первое время и притеняют пересаженную рассаду первое время от попадания прямых солнечных лучей.

Но далеко не все однолетние растения настолько капризны: есть множество видов и сортов цветущих летников, которые легко переносят пересадку (вспомним хотя бы астры), а есть и такие, у которых срок от посева до образования семян и вовсе очень короткий, поэтому их высевают с приходом тепла в конце весны-начале лета прямо на грядки, безрассадным способом (бархатцы, маттиола). Это виды травянистых растений, происходящие из близкой к нам климатической зоны. Поэтому, если цветоводы не любят летники только из-за возни с рассадой, им стоит уделить внимание семенам однолетних культур с коротким сроком вегетации, которые можно смело сеять в открытый грунт.

Интересное о видах однолетников: