Они колючие и неприступные. В основном, растут медленно и цветут редко. Но почему же кактусы любит так много людей? Наверное, всё дело в их экзотичности и уникальности. Это же ни какая-нибудь ромашка или лютики, которые в диком виде растут у нас на каждом шагу. Кактус – это гость важный, проделавший путь к нашим подоконникам и полкам из самой Америки.
Происхождение кактусов
Мало кто знает, что родина кактусов – вовсе не африканские пустыни. В Африку, как и на другие континенты и острова, кактусы были занесены мигрирующими птицами из Нового Света. Именно в Южной и Северной Америке эти удивительные растения появились около 35 млн. лет назад. Кстати, последним местом пристанища кактусов стала как раз-таки Европа. Так что мы с вами о колючих растениях узнали позже всех – и то только благодаря их массовому завозу с целью продажи из Шри-Ланки и Мадагаскара. Зато, как показывает статистика, именно европейцы сегодня наиболее активно выращивают кактусы. Благодаря нам за последние пару десятилетий были выведены тысячи новых декоративных видов кактусов. Особенно отличились в этом деле голландцы, заставив многие кактусы стать менее колючими, а также резко видоизмениться в цвете и форме.
Кстати, самым распространённым видом кактусов считаются опунциевые. Они настолько удачно способны приспосабливаться к новым условиям обитания, что с необычайной скоростью расселились по всему миру. Не встречаются опунциевые разве что в Антарктиде. А вот в нашем родном Крыму они хорошо известны местным жителям как дикорастущие виды.
Видовое разнообразие кактусов велико. Конечно же, в большинстве случаев эти растения выглядят именно так, как мы привыкли их видеть: невысокие шарообразные или прямые вытянутые стебли, насыщенно-зелёного цвета, с иголками вместо листьев, которые помогают переносить им длительные засушливые периоды. Но в природе встречаются и совсем неожиданные экземпляры, большая часть из которых достаточно успешно была адаптирована к выращиванию в домашних условиях. Так, среди кактусов бывают и кустообразные растения с полноценными листьями, и невысокие деревца, и эпифиты, которые подобно орхидеям, произрастают на поверхности тропических деревьев с полностью оголенными корнями, висящие в воздухе. В горных долинах кактусы живут колониями, образуя мощные и труднопроходимые колючие заросли.
Как и где приобрести кактус?
Приобрести кактус не составляет особого труда. Кроме специализированных цветочных магазинов, они часто встречаются в флористических киосках, обычных переходах, больших строительных супермаркетах в отделах «Сад-огород», их доставляют курьерской почтой, кактусы можно заказать в любой компании, занимающейся доставкой подарков. Но цветоводы со стажем рекомендуют приобретать кактусы, как, впрочем, и любые другие растения, исключительно на цветочных выставках-ярмарках. Там, говорят, изобилие представителей зелёного мира просто потрясает – и именно здесь можно достать практически любой редкий вид кактуса. Происходят подобные мероприятия традиционно дважды в год: ранней осенью и поздней весной.
Если же вы только недавно начали выращивать кактусы и ещё не успели определить, какие из них вам больше всего нравятся, то смело приобретайте тот, который приглянулся с первого взгляда. Это уже потом, со временем, когда опыта будет побольше, можно коллекционировать исключительно любимые виды и роды.
Выбирая кактус, внимательно осмотрите растение. Его поверхность должна быть без подозрительных отростков, пятен, порезов. Особое внимание уделите изучению кактусов в виде пушистых комочков – среди их мягких иголочек нередко плетут свою мелкую паутину опасные клещи-паразиты. Старайтесь не приобретать цветущие экземпляры: взрослые кактусы гораздо хуже переносят смену обстановки, нежели молодые и растущие малыши.
Выращивание кактуса в домашних условиях
Безусловно, кактусы считаются одними из самых неприхотливых и стойких комнатных растений. Но всё же не стоит оставлять их существование в вашем доме на произвол судьбы. Городская квартира, как ни как, искусственная среда для любого вида растений. Поэтому где-нибудь в африканской пустыне кактус, конечно, обошёлся бы без чьей-либо помощи, но раз уж вы взяли это колючие существо под свою опеку – будьте добры, ухаживайте.
На практике уход за кактусом предельно прост. Запомните, что большинство видов данного растения осенью переходит в стадию покоя – это так называемая «спячка». То есть до наступления поздней весны вашему растению не понадобиться ничего, включая полив. В остальное же время года прилежные кактусоводы должны придерживаться некоторых несложных правил.
Освещение для кактусов
Правильно подобранное освещение – гарантия того, что кактусы в вашем доме будут чувствовать себя комфортно. Ничто, даже вода и удобрения, не являются для данных растений настолько жизненно важными, как свет. Как правило, кактусы относятся к числу светолюбивых растений – при чём отлично выдерживают активное действие прямых солнечных лучей. И лишь некоторые редкие виды, которые в домашнем цветоводстве практически не встречаются, больше любят существовать в полутени. Исходя из этого, следует, что лучше всего кактусы размещать на подоконниках или стеклянных полках, прикреплённые к оконным откосам или стенам, которые ориентированы на восточную и юго-восточную стороны комнаты. Но если условия жилья подобной «роскоши» для растений предложить не могут, то кактусы настолько неприхотливы, что способны существовать лишь за счёт искусственного освещения в доме. На их росте и окраске это никак не отобразиться, а вот цвести в таких условиях они будут намного реже.
Температурный режим
Требовательны к температуре окружающей среды кактусы становятся во время своей «спячки». Период покоя должен быть не только сухим, но и прохладным – при температуре воздуха не выше 10?С. В противном случае растение будет активным в течение года, а значит – расти, развиваться, цвести и размножаться. При таком интенсивном цикле кактусы быстро истощаются, а это уже реальная угроза гибели растения.
Новичкам-цветоводам ни в коем случае не рекомендуется приобретать кактусы, родина которых – пустынные регионы. Дело в том, что этим растениям необходимо обеспечить очень большую разницу между дневной и ночной температурой. Добиться такого эффекта несложно в холодные периоды года: днём кактусы оставлять в доме, а каждую ночь выносить на холодный балкон. Но, во-первых, это изнурительно. Во-вторых, в тёплые периоды года у нас ночное время суток покажется таким кактусам не слишком холодным, поэтому вам придётся заняться серьезной и длительной акклиматизацией растений. Согласитесь, с этой задачей может справиться лишь профессионал.
Как утверждают профессиональные цветоводы, лучше кактусы не поливать вообще, чем изнурять растение обильным поливом. Конечно же, поливать кактусы нужно, но очень редко – и при том условии, что почвенный ком полностью высох. Поскольку растение нужно как следует подготовить к периоду длительного покоя, то ещё в середине августа полив следует резко сократить, а в концу сентября – полностью прекратить. И только в мае опять можно будет возобновить привычный уход за этими растениями.
Если же кактусы – новые обитатели вашего дома, а вы ещё не совсем хорошо разбираетесь, как часто нужно поливать подобные растения, то существует большой риск их гибели из-за перегнивания. В следствии обильного полива сперва корни, а потом и стебли растения начнут разлагаться. Визуально это проявляется в форме коричневых гнильных пятен на поверхности кактуса. Спасти растение в этом случае почти невозможно, но попробовать всё же стоит. Для начала отрежьте все повреждённые части и пересадите кактус в подсушенную разрыхлённую землю. Каждый день нужно будет опрыскивать верхнюю часть почвы. Через 8-10 дней изучите кактус. Если он пустил новые корни – можете быть уверенны, «больной» выживет. А с целью предотвращения подобных инцидентов в будущем, старайтесь поливать растение не чаще двух раз в месяц.
Самые распространённые «домашние» кактусы: авантокалициум, карнегия, маммиллярия, опунция, пародия, ребуция, эхинокактус, эхинопсис, эхиноцериус.
Свой рассказ прислала Святославна, г. Москва