Древнейшая энциклопедия растенийВ медицинском свитке из Египта, датированном 1550 г. до н.э. упоминается о множестве видов трав. Среди них анис, тмин, кассия, кориандр, фенхель, кардамон, лук, чеснок, чабрец, горчица, кунжут, пажитник, шафран, мак... Длина этого свитка - около 20 м!
Сейшельская пальмаВ ХVII веке к берегам Индии и Мальдивских островов волнами прибивало удивительные плоды массой по 16 - 20 кг. Перетянутые посередине пополам, как персик или слива, "мальдивские орехи" считались плодами необыкновенных растений морского дна, пока в 1743 году не были открыты Сейшельские острова. Только там впервые была найдена сейшельская пальма - лодоция.
Красный садНа одном из планов города Москвы, относящихся к XVI веку, в Кремле был размещён Красный сад, заложенный ещё в XIV веке. Скорее всего, уже в то время в государевом саду находил своё место драгоценный Голландский груз семян и саженцев.
Семена способны сохраняться тысячелетиямиВ 1954 г. в Канаде в отложениях ила позднего плейстоцена были обнаружены остатки грызунов и собранных ими семян, возрастом приблизительно в 10 - 12 тысячелетий. Эксперимента ради, несколько десятков найденных семян арктического люпина посадили в почву. Семена не только успешно проросли, но даже дали цветение.
Находки при раскопкахПри раскопках древних погребённых городов были найдены сосуды, заполненные клубнями от корневищ хвоща. В этих клубнях, образующихся под землёй на корнях растения, содержится большое количество крахмала. Вероятно, что древние цивилизации употребляли их в пищу.
Мамонтово деревоСеквойя - или мамонтово дерево - является вечнозелёным представителем хвойных растений, принадлежит к семейству кипарисовых. Возраст некоторых существующих деревьев исчисляют в 3 - 4 тыс. лет. Это дерево обладает самой ценной, так называемой, "красной" древесиной.
КамбийПо числу колец на распиле дерева можно определить его возраст. Образование колец обусловлено сезонной периодичностью активности слоя камбия.
Лотос из прошлого векаСемена лотоса орехоносного (Nelumbo nucifera, семейство лотосовых), обнаруженные в 1951 г. в Японии, в торфяном болоте на глубине 5,5 м, находились в лодке, принадлежавшей человеку каменного века. После извлечения из торфа лотосы проросли, нормально развивались и цвели. Захоронение этих семян в торфе без доступа кислорода способствовало сохранению их жизнеспособности. Радиоуглеродный метод анализа показал, что этим семенам было не менее 1040 лет.
Самый быстрорастущийСамой большой скоростью роста обладает один из родственников бамбука - злак листоколосник съедобный (Phyllostachys edulis), в диком виде встречающийся на юге Китая. Ежесуточный прирост побегов этого растения достигает 40 см, т.е. 1,7 см в час. Всего за несколько месяцев листоколосник вырастает на 30-метровую высоту, достигая 50 см в диаметре.
Живущие в кислотеРастущие на сфагновых болотах черника (Vaccinum myrtyllus) и клюква (Oxycoccus palustris) из семейства брусничных (согласно другим взглядам, из семейства вересковых) способны переносить очень высокую кислотность почвы - pH около 3,5.
