Около полутора веков назад шотландский ботаник Гамильтон, описывая новый вид растений, обнаруженный им в Китае, отметил, что листья и соцветия этого растения совсем не имеют блеска. Поэтому и назвал растение астильбой (от греческих слов а – «без», stilbe – «блеск»).
Род астильба (Astilbe) относится к семейству камнеломковых и объединяет более 30 видов, дико произрастающих в Северной Америке, Японии и Восточной Азии. В природе астильбы растут в основном в долинах рек, по берегам ручьев, в горах на небольшой высоте, - одним словом, в местах с высокой влажностью воздуха, на влажных минеральных почвах, бедных известью. Поэтому и в саду желательно создать им похожие условия, высаживая астильбу возле водоемов или фонтанов, и при этом в тени или полутени.
Астильба – идеальное растение для затененных уголков сада, там ее пышные, белые или розовые соцветия словно светятся. Но астильба обладает и большой пластичностью и легко приспосабливается к другим условиям. Многие сорта отлично растут и на открытом солнце при условии достаточного полива. Но все-таки на солнцепеке и рост у астильбы ниже, чем в тени, и цветение, хотя и обильное, непродолжительно, а листья словно бы выцветают: светлеют. Астильбу, посаженную на солнечном месте, рекомендуют поливать дважды в день: утром и вечером. Кроме того, на солнце астильбу нужно высаживать загущенно, и обязательно мульчировать, т.к. растение плохо переносит перегрев верхней части корневища.
Аномальная жара прошлого лета практически сожгла астильбы в моем саду, несмотря на полив (росли они как раз на открытом месте). Листья после краткого и слабого цветения побурели, почернели и высохли. Я продолжала их поливать со слабой надеждой на возрождение. И астильбы выжили: как только кончилась жара и пошли дожди, появились молодые побеги и листья.
Астильба практически не подвержена заболеваниям, и вредители ее не трогают. Зимует без укрытия. Просто замечательное в плане неприхотливости растение! И при этом декоративное, притягивающее взгляд своим скромным изяществом. Цветки астильбы мелкие, но собраны в довольно крупные соцветия-метелки белой, розовой, сиреневой, красной окраски. Впрочем, соцветия бывают не только метельчатые.
Выделяют следующие формы соцветий астильбы:
- Пирамидальные - боковые ветви соцветий отходят от главного цветоноса почти под прямым углом, длина их равномерно уменьшается от основания к верхушке соцветия. Так цветет, например, астильба Давида, родом из Китая и Монголии;
- Ромбические – форма соцветия напоминает ромб. Боковые ветви отходят от главного цветоноса под острым углом. Ромбическими соцветиями отличается астильба японская;
- Метельчатые – соцветия с многочисленными разветвленными боковыми ветвями, отходящими под острым углом от главной оси и равномерно уменьшающимися к верхушке. Такая форма соцветий свойственна астильбе Арендса;
- Поникающие – соцветия с гибкими пониклыми ветвями – встречаются у сортов, происходящих от астильбы Тунберга и Лемуана.
Разнятся астильбы и по срокам цветения: ранние сорта зацветают в конце июня – начале июля; средние – в июле; поздние – в августе.
По высоте куста выделяют три группы астильб: низкие не превышают 30-60 см высоты; средние – до 60-80 см высотой; высокие достигают 80-120 см.
В культуре около 10 видов и множество гибридных сортов.
Размножают астильбу делением куста (лучше делать это рано весной или в самом конце августа, но я по необходимости как-то делила цветущий куст астильбы в июле, и он это прекрасно перенес); почками возобновления; зелеными черенками; кусочками корневища; реже всего – семенами.
Астильбы используются в бордюрных, групповых и смешанных посадках – везде они достаточно эффектны. Пригодны для выгонки и срезки. Хорошо сочетаются с папоротниками, колокольчиками, ирисами, хостами, баданом, флоксом метельчатым.
Помимо всего прочего, астильба – прекрасный медонос.
Автор статьи и фото астильб - Людмила Соколова, Нижний Новгород, ник на форуме: trollius
